Onze gast Yankuba Conteh heeft de eer om de kora voor de eerste keer op het podium van Club Kazoo ten gehore te brengen (op donderdag 24 sept). Een kleine introductie van dit bijzondere West-Afrikaanse instrument.
Een kora, ook wel Afrikaanse harp genoemd, is een snaarinstrument uit West-Afrika dat tot de harpen wordt gerekend en met beide handen wordt bespeeld. Het is al vele honderden jaren oud en wordt als korri voor het eerst genoemd door Mungo Park in diens Travels into the Interior of Africa (1799).
Uiterlijk lijkt het instrument meer op een gitaar dan op een harp. De kora bestaat uit een kalebas die met de huid van een koe of een antilope is bespannen. Tussen de kalebas en de mahoniehouten hals van het instrument zijn 21 snaren gespannen, in twee groepen – 11 links en 10 rechts. De zes hoogst klinkende snaren van een kora zijn van nylon. Vroeger waren deze snaren van schapendarmen gemaakt. De nylon snaren klinken zachter dan stalen snaren en geven daardoor ook een eigen sfeer aan de muziek.
De hals heeft geen toets maar dient uitsluitend om de snaren aan vast te maken. De snaren worden diatonisch gestemd door huidringen – konso genaamd – te verschuiven. Tegenwoordig worden de snaren van de kora van nylon gemaakt, maar oorspronkelijk vervaardigde men ze uit de huid van vrouwelijke antilopen. Twee stokken die door de kalebas worden gestoken dienen om de handen houvast te geven, zodat de snaren kunnen worden getokkeld.
De kora wordt bespeeld in Senegal, Gambia, Mali, Burkina Faso, Guinee en Sierra Leone. De bekendste korabespeler is Toumani Diabaté. Zijn album Kaira (1987) wordt als het beste kora solo-album ooit beschouwd.
Bron: Wikipedia
Een kleine demonstratie
